Pesquisa descobriu que a combinação da diabetes tipo 2 com a obesidade pode estar ligada a doenças neurodegenerativas.
Estudo realizado no hospital de Rhode Island, liderado pela pesquisadora Suzanne de la Monte, mostrou que cobaias submetidas a uma dieta super calórica apresentam degeneração cerebral. Isso sugere que a obesidade, juntamente com a diabetes tipo 2, pode causar atrofia cerebral.
Segundo De la Monte, o que aconteceu com as cobaias foi um encolhimento do cérebro e várias anormalidades bioquímicas e moleculares encontradas em pacientes que têm o mal de Alzheimer, incluindo a resistência que a insulina costuma ter no cérebro de pessoas com a doença. Entretanto, os sintomas, apesar de parecidos, têm intensidade muito menor que os observados em pacientes com Alzheimer.
Apesar dos resultados, os cientistas afirmam que a combinação da obesidade com a diabetes tipo 2 pode apenas agravar a situação de pessoas com o mal de Alzheimer, mas não ser a única causa da doença.